Dans les courses hippiques, la préparation d’un cheval ne se limite pas à l’entraînement. Son environnement joue également un rôle important dans sa santé et sa capacité à rester performant.
Transport, changement d’écurie, rassemblement sur les hippodromes… les chevaux de course sont régulièrement amenés à côtoyer des chevaux provenant d’autres structures. Ces situations peuvent favoriser la circulation d’agents infectieux et exposer les chevaux à des problèmes de santé mettant en cause leurs performances athlétiques.
La qualité de l’air : un enjeu pour la performance
Le système respiratoire est particulièrement sollicité chez le cheval de course. Or, les poussières et particules présentes dans les écuries peuvent contribuer à l’inflammation des voies respiratoires.
Une étude menée sur 64 chevaux Pur-sang anglais et 98 performances en course a mis en évidence des signes compatibles avec un asthme équin léger dans 80 % des prélèvements respiratoires analysés. L’étude a également montré qu’une augmentation de certaines cellules inflammatoires des voies respiratoires était associée à une diminution des indicateurs de vitesse.
Ces résultats rappellent l’importance de limiter autant que possible l’exposition aux poussières et aux contaminants présents dans l’environnement du cheval.
Quand des chevaux venus de différentes écuries se retrouvent
Les jours de courses, de nombreux chevaux issus d’écuries différentes et de pays différents se retrouvent dans un même environnement. Boxes, véhicules de transport, couloirs, matériel et zones de préparation deviennent alors des espaces partagés.
Une étude menée lors d’un événement équestre de plusieurs semaines apporte un éclairage intéressant sur cette problématique. Parmi 1 288 prélèvements réalisés dans les boxes, 28 se sont révélés positifs à la présence de pathogènes respiratoires, soit 2,2 %. Les prélèvements réalisés directement sur les chevaux présentaient quant à eux 2,8 % de résultats positifs.
Même si cette étude concernait des chevaux de sport et non spécifiquement des chevaux de course, elle illustre un point essentiel : l’environnement des boxes peut être concerné par la présence de microorganismes respiratoires lors de rassemblements équins.
Des infections qui peuvent perturber la saison de course
Chez le cheval de course, une maladie respiratoire peut avoir des conséquences importantes sur le programme d’entraînement et la présence en compétition.
Une étude menée pendant six mois sur 30 chevaux Pur-sang anglais a notamment observé une circulation du virus de la rhinite équine A (ERAV). Plus de 55 % des chevaux de deux ans ont présenté une séroconversion au cours de la période étudiée. Cette infection était significativement associée à une incapacité à courir par la suite.
Il ne s’agit évidemment pas de dire que toute contamination entraîne une baisse de performance : les recherches montrent des résultats variables selon les agents infectieux et les situations. Mais elles soulignent l’intérêt d’une prévention sanitaire adaptée dans les structures accueillant des chevaux de compétition.
PhotoACTIVE Equine : une action complémentaire sur l’environnement
La prévention repose sur plusieurs bonnes pratiques : nettoyage régulier des boxes, gestion des poussières, désinfection des surfaces et du matériel, nettoyage des véhicules de transport, surveillance des chevaux et respect des protocoles de biosécurité.
PhotoACTIVE Equine vient compléter ces mesures grâce à sa technologie de désinfection longue durée des surfaces.
En traitant les boxes et les surfaces particulièrement exposées, les écuries peuvent intégrer une protection supplémentaire dans leur protocole d’hygiène, notamment avant et après les déplacements et les compétitions.
La solution de désinfection PhotoACTIVE Equine c’est :
- 1 an de désinfection avec 100% d’efficacité sur les surfaces
- Une solution testée et approuvée par les vétérinaires FEI
- Une solution qui détruit virus, bactéries, champignons et composés organiques volatiles (comme l’ammoniac)
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Préserver l’environnement pour accompagner la performance
Pour les chevaux de course, maintenir un environnement sain constitue un élément supplémentaire de la prévention. Entre la qualité de l’air, l’hygiène des boxes et la limitation des contacts indirects, chaque mesure compte pour réduire les risques sanitaires.
PhotoACTIVE Equine accompagne les professionnels dans cette démarche en contribuant à maintenir des surfaces plus saines et à limiter durablement la présence de microorganismes dans l’environnement du cheval.
Sources scientifiques
- Ivester K. M., Couëtil L. L., Moore G. E., An observational study of environmental exposures, airway cytology, and performance in racing thoroughbreds, Journal of Veterinary Internal Medicine, 2018.
- Investigation of the Frequency of Detection of Common Respiratory Pathogens in Nasal Secretions and Environment of Healthy Sport Horses Attending a Multi-Week Show Event, Viruses, 2023.
- Equine Rhinitis A Virus Infection in Thoroughbred Racehorses – A Putative Role in Poor Performance?
- Couëtil L. et al., Equine respiratory viruses, airway inflammation and performance in thoroughbred racehorses, Veterinary Microbiology, 2021.